Mérida 18 de Diciembre 2018.
El
18 de diciembre de 1889 nació en Valencia, estado Carabobo, el
escritor y político venezolano, José Rafael Pocaterra, quien
publicó numerosos cuentos, novelas, artículos y crónicas de
prensa. Su obra más conocida es Memorias de un venezolano de la
decadencia, una de las más severas críticas al régimen de Juan
Vicente Gómez. Fue partícipe en la invasión por Cumaná a bordo
del vapor Falke, en 1929. En su calidad de periodista y funcionario
diplomático vivió en Estados Unidos y Canadá.
A
la edad de 18 sufrió un año en prisión, por haber colaborado en el
diario en Caín, periódico que se identificó como enemigo del
gobierno del presidente Cipriano Castro. Un año después, acompañó
como secretario privado a Vargas, quien fue designado presidente del
estado Guárico. Allí escribió su primera novela, El doctor Bebé,
donde satiriza la figura de Samuel E. Niño.
En
1912 regresó a Caracas, donde escribió Vidas Oscuras. De ahí se
trasladó a Maracaibo y ahí colaboró con el fonógrafo y compartió
la dirección de ese diario junto con Eduardo López Bustamante.
Entre 1916 y 1918 Pocaterra ocupó diversos cargos políticos en el
estado Zulia. En abril de 1917 aparece en Maracaibo la revista
Caracteres que dirige, y al mismo tiempo escribe su tercera novela,
Tierra del Sol Amada.
José
Rafael Pocaterra escritor del género realista, destacado como uno de
los maestros del cuento venezolano en el siglo XX, ganó su primer
premio en los juegos florales organizados por Venezuela Contemporánea
con el cuento Patria, la Mestiza. Pero sus más destacadas obras
fueron, Panchito Mandefuá, personaje de uno de sus Cuentos
grotescos, que se convirtió en símbolo del niño de la calle. Al
mismo tiempo, sus Memorias de un Venezolano constituyeron un símbolo
de la decadencia, la crónica trágica y los alucinantes sucesos de
la vida venezolana comprendidos entre 1900 y 1920, así como un
violento y brillante panfleto en contra de los regímenes de Cipriano
Castro y Juan Vicente Gómez.
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